“De samenwerking met Werk en Vakmanschap biedt Royal SMIT Transformers B.V. een solide structuur voor het opleiden van technisch talent. Het ontzorgt onze HR-afdeling, verhoogt de kwaliteit van de instroom en het draagt bij aan duurzame personeelsontwikkeling. Op deze manier is onze funnel met jonge BBL-leerlingen en in techniek geïnteresseerde zij-instromers continu gevuld.”
We spreken Vincent Wentink, HR Director bij SMIT Transformers in Nijmegen. Dit bedrijf telt zo’n 800 medewerkers en kent een rijke geschiedenis: al sinds 1913 worden hier transformatoren gebouwd. Tegenwoordig is SMIT gespecialiseerd in het ontwerpen, produceren, testen en onderhouden van grootvermogenstransformatoren. Die vinden wereldwijd hun weg naar onder andere windmolenparken, waterkracht- en energiecentrales in ruim 134 landen. “Om de continuïteit van ons vakmanschap te waarborgen, investeren we in jonge, technische talenten. Momenteel zijn er twintig leerlingen aan de slag; jongeren, maar zeker ook zij-instromers. We zijn een erkend leerbedrijf en werken daarnaast graag samen met Werk en Vakmanschap en het Koning Willem 1 College.”
Leerlingen in elektro en mechatronica
Het produceren van transformatoren vergt technische kennis. Leerlingen Elektrotechniek en Mechatronica worden opgeleid tot monteurs en machinebouwers. Daarbij doen ze kennis op van onder andere pneumatiek, hydrauliek, elektro en PLC-techniek. “We hebben hier mensen nodig die snappen dat we met grote onderdelen werken, die kunnen assembleren en weten hoe ze moeten omgaan met hoogspanning. Om die reden vragen we minimaal MBO3 als instroomniveau voor een vaste baan bij ons”, legt Vincent uit. “Voorheen hadden we een eigen vakschool, nu verzorgt Werk en Vakmanschap de werving, selectie, coaching en begeleiding van leerlingen gedurende hun opleidingstraject. Zij hebben goede contacten op de arbeidsmarkt en met name met gemotiveerde jongeren van het VMBO. Bovendien begrijpen ze hoe ons bedrijf in elkaar zit en wat de bedrijfscultuur is. Ze stellen precies die kandidaten voor, die hier ook daadwerkelijk passen.”
Opleiden op de werkvloer
Vincent legt uit dat leerlingen vier dagen per week praktijkervaring opdoen op de werkvloer van SMIT. Ze doorlopen verschillende afdelingen, krijgen begeleiding van ervaren collega’s en worden bij actuele projecten betrokken. “We hebben het zo opgezet dat leerlingen na drie jaar zelf goed kunnen beslissen op welke afdeling ze aan de slag willen. Het is leuk dat de collega’s enthousiast zijn over het opleiden van leerlingen. Veel hebben zelf de eigen vakschool doorlopen en ze herkennen zich in die nieuwe lichting. Ik ben ervan overtuigd dat deze manier van instromen, bijdraagt aan de teamdynamiek, kennisdeling en de loyaliteit naar ons bedrijf. Werk en Vakmanschap ondersteunt het driejarige opleidingstraject met de juiste coaching en begeleiding. Dat vergt de nodige kennis en kunde, want het begeleiden van jongeren is een vak apart. Verder bewaken ze de voortgang en fungeren ze als aanspreekpunt voor zowel leerling als werkgever. Regelmatig zijn er evaluatiegesprekken waarbij onze praktijkbegeleider, de leerling en de consultant van Werk en Vakmanschap samen de vervolgstappen bespreken.”
Van opleiding naar carrière
Uiteindelijk stromen de meeste leerlingen door in een dienstverband bij SMIT Transformers. Als zij hun opleiding succesvol afronden en goed functioneren binnen het team, krijgen ze vaak een vast contract aangeboden. Ze starten in functies als monteur, machinebouwer of technicus in de productie of technische dienst. Sommigen groeien zelfs door naar middenkaderfuncties of de afdelingen engineering en projectmanagement. “Voor ons is die kwalitatieve instroom heel belangrijk om ons personeelsbestand op niveau te houden”, legt Vincent uit. “Werk en Vakmanschap bewijst dat ze talent kunnen matchen met technische bedrijven en zo een waardevolle brug slaan tussen onderwijs en praktijk.”